Problemas de la traducción automática español-alemán-español

Presentación

Entre enero y abril de 2023 en el Departamento de Filología y Traducción de la Universidad Pablo de Olavide se celebraron dos workshops bajo el título genérico “Traducción Automática y Gramática Contrastiva DE-ES: retos y perspectivas”. Estaban organizados por el Grupo de Investigación HUM 864 “Lingüística contrastiva alemán-español” y en ellos nos reunimos a trabajar los miembros de este grupo y algunos compañeros de la Facultad de Humanidades.

Todos los que estábamos allí éramos muy conscientes del giro radical e irreversible que ya está tomando la práctica de la traducción y, como formadores de traductores e intérpretes que somos, consideramos lo decisivo que resulta tener conciencia de las ventajas e inconvenientes de estas nuevas herramientas. Así, en las sesiones de trabajo de los workshops surgió la idea de preparar un volumen con trabajos centrados en dificultades concretas que se encuentran los motores de Traducción Automática (en adelante TA) mostradas desde el punto de vista concreto de la gramática contrastiva.

El primer resultado pues de esos encuentros se halla en las páginas que siguen. Se trata de un volumen compuesto por ocho capítulos de distinta temática y factura que se enfrentan a distintas dificultades que los motores de TA (todavía) no son capaces de resolver adecuadamente y sobre los que vale la pena estar avisados. Los autores destacan pues la importancia de ser capaces de combinar hábilmente la potencia de la inteligencia artificial con el conocimiento del experto humano como método ideal para optimizar el rendimiento de los traductores automáticos.

El capítulo inicial, firmado por Juan Cuartero y Christiane Limbach, ofrece una perspectiva amplia sobre el desarrollo de la TA, sus ventajas y, sobre todo, sobre las dificultades de todos los tipos con las que aún se encuentran los principales motores y a las que hay que estar especialmente atentos. A continuación, se abre un bloque en el que se presentan cuatro capítulos que subrayan las dificultades que los TA hallan en cuestiones de carácter léxico: el capítulo de Alice Stender trata de los problemas con el tratamiento de realia muy localizados en lo que respecta a la zona geográfica y a la variedad lingüística, justamente los del Oktoberfest; el de Isabel Mateo se ocupa de la dificultad de traducir realia alejados también en el plano cronológico, en este caso del final de la Segunda Guerra Mundial en Austria; Valentina Vivaldi lleva a cabo un trabajo sobre las equivalencias empleadas por varios motores de TA para adjetivos compuestos alemanes con referencias somáticas y, finalmente, Robert Szymyślik muestra algunos ejemplos de los problemas que tres partículas del alemán les plantean a los TA. En el siguiente bloque, se incluyen los capítulos cuyos autores se han ocupado de cuestiones de carácter gramatical: para empezar, Guiomar Topf trata los problemas para traducir construcciones impersonales comparando los resultados de traductores humanos y automáticos; Christiane Limbach investiga por su parte el complejo campo de las equivalencias entre estructuras pasivas del español y el alemán y llega a conclusiones muy llamativas acerca de las capacidades que ya tienen los TA; el capítulo de Juan Cuartero que cierra el volumen busca los casos en los que los TA no son capaces de traducir correctamente los tiempos de pasado del español.

A medida que la tecnología de traducción automática avanza, y eso está sucediendo a un ritmo cada vez más sorprendente, es crucial que nos ocupemos de comprender los problemas inherentes que aún persisten en su aplicación: desde la ambigüedad del lenguaje hasta las sutilezas culturales, pasando por la dificultad de capturar el contexto y la intención del mensaje original, los traductores automáticos se enfrentan a una serie de obstáculos que limitan mucho su eficacia y que solo los traductores humanos son capaces de solventar. Deseamos pues que este libro contribuya a cambiar nuestro punto de vista y a mejorar nuestras habilidades en relación con estas herramientas.

En Sevilla, marzo de 2024