Städtepartnerschaften zwischen Frankreich und der DDR (1959-1990)

1.3 Theoretischer Rahmen und methodisches Vorgehen

Die vorliegende Studie ist eine quellengestützte Untersuchung, die sich in erster Linie der historischen Methode verschreibt. Auf Grundlage der obigen Fragestellungen wurden in ausgewählten staatlichen Archiven in Deutschland und Frankreich Primärquellen eingesehen, um sie anschließend, unter Berücksichtigung der Quellenkritik, auszuwerten und Rückschlüsse auf Konjunkturen, Praktiken und Abläufe der Partnerschaften sowie auf die Intentionen der Akteure treffen zu können.

Die Untersuchung setzt voraus, dass die DDR-Gesellschaft nicht von der Parteidiktatur gelähmt war, sondern sich durch eine Komplexität aus gesellschaftlicher Angepasstheit charakterisieren lässt, wie Mary Fulbrook sie definierte.⁷⁰ Auch Thomas Lindenberger plädierte dafür, die „Gesellschaft in der DDR“ nicht als „abgestorben oder stillgelegt“ anzusehen, sondern „vor allem [als] begrenzt.“⁷¹ Die DDR war zum einen physisch begrenzt durch die von Grenzsoldaten bewachte Mauer und zum anderen im „Innern“ durch „zahlreiche andere, unsichtbare Grenzen, von denen dennoch jeder DDR-Bürger wußte“.⁷² Aufgrund dieser staatlichen Beschränkungen erweist es sich als schwierig von einer zivilgesellschaftlichen Einbindung der DDR-Bewohner in die ostdeutsch-französischen Partnerschaften zu sprechen. Die Partnerschaften über den Eisernen Vorhang hinweg zeichneten sich durch eine Unilateralität im Personenverkehr und im Ideenfluss aus, die vor allem von der SED-Führung gewollt war und bestimmt wurde. Da eine wechselseitige Beeinflussung, eine beziehungsgeschichtliche Verflechtung und ein gesamtgesellschaftlicher Kultur- und Ideentransfer, wie man sie eher in den westdeutsch-französischen Partnerschaften antrifft, nicht gegeben waren, dienen die Überlegungen zur Transfergeschichte⁷³, weder der Kulturtransfer⁷⁴ noch die Histoire croisée⁷⁵, als geeignete Methode für die Analyse. Zwar wird die Studie die Perzeption und Wahrnehmung von französischen Teilnehmenden thematisieren, jedoch lediglich in eine Richtung, ausgehend von der DDR. Es wäre wenig förderlich, die politische Einflussnahme, welche die SED-Führung zu steuern versuchte, methodisch als Transferleistung zu verorten. Die Analyse legt den Fokus vor allem auf die Realität der Kontakte in den Partnerschaften und auf das Verhalten der involvierten Akteure. Daher bedarf es eines anderen Konzepts, um die Handlungsweisen der Bewohner des zweiten deutschen Staates im Rahmen der Partnerschaften zu untersuchen.

Zur Deutung der individuellen und subjektiven Handlungsmöglichkeiten im Herrschaftsalltag der DDR wird die Studie den von Alf Lüdtke Anfang der 1990er Jahre erstmals aufgebrachten Begriff des ,Eigen-Sinns‘ verwenden, der unterschiedliche theoretische Auslegungen und Bedeutungen zulässt.⁷⁶ Bereits vor Lüdtkes alltagsgeschichtlicher Analyse sind Elemente des von ihm aufgebrachten Konzepts des ,Eigen-Sinns‘, der sowohl mit als auch ohne Bindestrich seine Bedeutung behält, in anderen historisch-anthropologischen Schriften anzutreffen. So geschehen bei Christian Garves Veröffentlichung aus dem Jahr 1790 über das Verhältnis der schlesischen Landbevölkerung zu den Gutsherren⁷⁷ und bei Paul Göhres Berichten über seine Arbeit in einem Berliner Großbetrieb kurz vor der Jahrhundertwende.⁷⁸ Der Begriff des ,Eigen-Sinns‘ bietet sich als theoretisches Konzept an, um, „individuelle Verhaltensweisen und Handlungen in ihrer Bedeutung für Macht und Herrschaft, für Unterwerfung und Aufbegehren, für Mitmachen, Widerstehen oder Aussteigen“ zu untersuchen.⁷⁹

Die Theorie des ,Eigen-Sinns‘ bietet, dank verschiedener Deutungskonzepte, die Möglichkeit, unterschiedliche Herrschaftsstrukturen zu untersuchen. Nach dem Zusammenbruch des SED-Regimes und den sich daraus anschließenden Archivöffnungen, fand der Begriff unter Thomas Lindenberger Anwendung, um die Herrschaftspraktiken der DDR zu analysieren. Laut Lindenberger soll ,Eigen-Sinn‘ „die potentielle Mehrdeutigkeit von Haltungen und Handlungen erschließen […]; genaugenommen geht es […] um die ,Eigen-Sinne‘ der in der DDR lebenden Menschen.“⁸⁰ Da das menschliche Verhalten generell und somit auch das ,eigen-sinnige‘ von Komplexität und Ambivalenzen geprägt ist, lässt es sich laut Lindenberger durch eine Mehrdimensionalität charakterisieren:

,Eigen-Sinn‘ ist jedoch nicht mit ,Widerstand‘ oder ,Opposition‘ gegen das politische System gleichzusetzen, sondern beschreibt die individuelle Anpassungsbereitschaft und Partizipation in „ideologisch definierte[n]“ Gesellschaftsordnungen wie in der DDR.⁸² Laut Lindenberger dient ,Eigen-Sinn‘ vielmehr dazu, „das Ausbleiben von Widerstand und offener Auflehnung nachzuvollziehen.“⁸³ Herrschaft und ,Eigen-Sinn‘ sollen jedoch nicht als konträre Konzepte verstanden werden, die voneinander abhängig sind und sich gegenseitig bedienen. ,Eigen-Sinn‘ erlaubt vielmehr, folgende Unterscheidung zu treffen:

Laut Lindenberger „kann“ ,Eigen-Sinn‘ in Widerstand gegen staatliche Beschlüsse enden; er dient aber auch dazu, die „gezielte[] Nutzung und damit Reproduktion herrschaftskonformer Handlungsweisen zu beobachten“.⁸⁵ Da das Konzept eng mit der individuellen Herrschaftsauslegung verbunden ist, bietet sich ein alltagsgeschichtlicher Forschungsansatz zur „Rekonstruktionen von alltäglichen Kollusionen und Konflikten, aber auch [zur] Entfremdung und Dissens zwischen Parteiherrschaft und Werktätigen“ an.⁸⁶ Des Weiteren eröffnet es neue Forschungsfragen zur Untersuchung individueller Handlungsmuster aus historischer, kulturwissenschaftlicher und soziologischer Sicht. Die Kulturwissenschaftlerin Dorothee Röseberg bedient sich des Konzepts, um die Frankreichvorstellungen von DDR-Bürgern, beispielsweise Französischlehrenden, zu analysieren.⁸⁷ In Daniel Fischers Dissertationsschrift findet es Verwendung, um den stadtbürgerlichen Eigensinn von DDR-Kommunen am Beispiel von Stadtfesten und Jubiläen zu hinterfragen.⁸⁸

Methodisch folgt die vorliegende Untersuchung dem Ansatz der Alltagsgeschichte, die auf die „schrittweise Rekonstruktion des Handelns und Verhaltens, des Deutens und Fühlens der Menschen“ abzielt.⁸⁹ Alltagsgeschichte rückt die Eigentümlichkeiten des partnerschaftlichen Austausches, die individuellen Perzeptionen der daran beteiligten Akteure und die soziale Praxis in der Fokus der Analyse.⁹⁰ Des Weiteren erlaubt Alltagsgeschichte und der Blick auf einzelne Städtepartnerschaften „Vergleiche neuen Typs – Vergleiche ,von unten herauf‘“ anzustellen.⁹¹ Alltagsgeschichte ermöglicht es somit, eine Geschichte des Kalten Krieges ,von unten‘ zu schreiben, wie sie auch Philippe Buton, Olivier Büttner und Michel Hastings als Herausgeber des Sammelbandes La Guerre froide vue d’en bas einforderten: „Ziel ist es, die Topografie des Kalten Krieges neu zu denken, indem sie mit subnationalen territorialen Dynamiken konfrontiert wird, weit weg von den diplomatischen Arenen, aber nahe am alltäglichen Theater sozialer Interaktionen.“⁹²

Um den Forschungsansatz ,von unten‘ zu verfolgen und um einen Gesamtüberblick über die kommunalen Partnerschaften in einem Zeitraum von 30 Jahren zu erhalten, wurden sieben Städtepartnerschaften, die zwischen 1959 und 1989 geschlossen wurden, analysiert. Die Chronologie war das maßgebliche Auswahlkriterium für die Zusammenstellung des Untersuchungskorpus. Ein fortlaufendes Vorgehen erlaubt es, Partnerschaftsbeispiele aus allen Zeitabschnitten der DDR zu diskutieren.

Die Zeitspanne von 1959 bis 1972 markiert die Hochzeit der ostdeutsch-französischen Partnerschaften. Mit der Zielsetzung, eine diplomatische Anerkennung auf Umwegen zu erreichen, lassen sich zu Beginn des Jahres 1972 141 partnerschaftliche Beziehungen und Kontakte zwischen französischen und ostdeutschen Städten verzeichnen.⁹³ Mit Montreuil/Cottbus (gegründet 1959), Longlaville/Calbe (gegründet 1960), Bègles/Suhl (gegründet 1962) und Drancy/Eisenhüttenstadt (gegründet 1963) wurden vier Vertreter dieser Blütezeit untersucht. Die vier Fallbeispiele repräsentieren somit zum einen die Hochphase quantitativ und erlauben es, zum anderen, die Entwicklungen der Partnerschaften in der Longue durée zu betrachten. Montreuil/Cottbus wurde in den Korpus aufgenommen, da es eine der ersten fünf ostdeutsch-französischen Städtepartnerschaften war, die im Jahr 1959 aus Anlass des zehnjährigen Bestehens der DDR geschlossen wurden.⁹⁴ Der Fall Longlaville/Calbe wurde ausgewählt, da es in der Forschung noch keine Studien zu dieser Partnerschaft gibt, obwohl sie regelmäßig in den Sekundär- und in den Primärquellen Erwähnung findet. Mit Drancy/Eisenhüttenstadt wurde eine Verbindung untersucht, die auf den ersten Blick befremdlich erscheinen mag, da beiden Städten bis heute eine herausgehobene politische und gesellschaftliche Relevanz in ihren nationalen Kontexten zukommt. Drancy ist als Ort des größten Sammel- und Durchgangslagers für die in Frankreich lebenden Juden als Schauplatz des Schreckens und als ,Vorhof des Todes‘ ins kollektive Gedächtnis eingegangen. Eisenhüttenstadt wiederum war die erste neugegründete Stadt in der DDR und stand symbolisch für den Aufbruch in eine neue und sozialistische Gesellschaftsordnung.⁹⁵ In keiner anderen Partnerschaft war die Anbahnung so starken Polemiken ausgesetzt wie in diesem Fallbeispiel. An der entsprechenden Stelle wird die Arbeit genauer auf die Auseinandersetzungen um die Partnerschaftsanbahnung eingehen. Auch wenn sich die Hochburgen der PCF vornehmlich im Pariser Ceinture rouge und im Norden und Osten Frankreichs befanden, schloss dies nicht aus, dass kommunistisch regierte Städte anderer französischer Regionen beispielsweise der Region Rhône-Alpes Partnerschaften mit DDR-Kommunen abschlossen.⁹⁶ Um eine frühe Partnerschaft zu betrachten, die außerhalb der Hochburgen der PCF lag, wurde exemplarisch die Verbindung zwischen Bègles, ein kommunistisch regierter Vorort von Bordeaux, und der thüringischen Stadt Suhl untersucht.⁹⁷ Letztere war in der DDR ein wichtiger Standort für die Fahrzeugherstellung.

Der Zeitabschnitt nach der diplomatischen Anerkennung der DDR durch Frankreich 1973 stellt eine weitere Phase der Partnerschaften über den Eisernen Vorhang hinweg dar, die vor allem bei den französischen Partnern mit neuen Hoffnungen auf stärkeren beidseitigen Austausch aufgeladen war. Im Vergleich zur Hochphase mit 141 (offiziellen und inoffiziellen) Verbindungen wurden zwischen 1973 und 1989 lediglich 13 offizielle und inoffizielle Partnerschaften geschlossen.⁹⁸ Der Fall Bobigny/Potsdam (gegründet 1974) steht stellvertretend für eine der ersten Partnerschaften nach der diplomatischen Anerkennung. Die Verbindung hat die Besonderheit, dass Bobigny vor der Verschwisterung mit Potsdam seit 1964 eine Partnerschaft mit dem sächsischen Glashütte unterhielt, die zugunsten der Partnerschaft mit Potsdam beendet wurde. Potsdam wiederum verfügte seit Mitte der 1960er Jahre über inoffizielle Kontakte zu Rouen (Normandie). Das Fallbeispiel erlaubt es, mehrere Verbindungskonstellationen, deren Interaktionen und die Aufkündigung einer Partnerschaft zu untersuchen sowie die Unterschiede zwischen einer offiziellen und einer inoffiziellen herauszuarbeiten. Mit Hagondange/Magdeburg (MD) soll eine weitere inoffizielle Partnerschaft analysiert werden, die im Verlauf des Untersuchungszeitraums (1959-1990) und auch nach der Wende nicht in eine offizielle Verbindung umgewandelt wurde. Eine Besonderheit dieser Partnerschaft ist, dass Magdeburg bzw. Magdeburger Stadtviertel mehrere inoffizielle Partnerschaften und Kontakte zu französischen Städten, u. a. zu Talange und Metz unterhielten.⁹⁹ Eine weitere Eigenart des Falls Hagondange/Magdeburg war das quantitative Ungleichgewicht hinsichtlich der Einwohnerzahl und der Wirtschaftsstärke, auch wenn beide Städte Standorte der Stahlproduktion waren.¹⁰⁰ Die Studie ist um chronologische Kontinuität bemüht, indem mit Montreuil/Cottbus eine der ersten ostdeutsch-französischen Partnerschaften und mit Lille/Erfurt (gegründet 1988) die letzte Partnerschaft, die vor dem Fall der Berliner Mauer vertraglich besiegelt wurde, untersucht wird. Der Fall Lille/Erfurt weist zudem zwei Besonderheiten auf. Zum einen wurde der Partnerschaftsvertrag erst im Jahr 1988 unterzeichnet, obwohl bereits seit Beginn der 1960er Jahre freundschaftliche Beziehungen zwischen beiden Städten bestanden. Zum anderen war Lille eine der wenigen sozialistisch regierten Städte, die eine Partnerschaft mit einer ostdeutschen Stadt eingingen. Da Städtepartnerschaften über den Eisernen Vorhang hinweg grundsätzlich ähnliche bis identische Charakteristika aufwiesen, erlaubt es die Untersuchung von sieben Städtepartnerschaften, generelle Aussagen – im Sinne des pars pro toto – über die kommunalen Partnerschaften zwischen Frankreich und der DDR zu treffen.

1.4 Aufbau der Arbeit

Die vorliegende Studie gliedert sich in drei thematische Schwerpunktsetzungen – Akteure, Praxis und Ziele sowie die Wendezeit 1989/90 – wobei jedes Kapitel bzw. Unterkapitel chronologisch geordnet ist. Die Arbeit analysiert die großen Entwicklungslinien, Konjunkturen und Konflikte der ostdeutsch-französischen Städtepartnerschaften anhand der sieben vorgestellten Einzelfälle. Das zweite Kapitel liefert einen chronologischen Überblick über die politischen Beziehungen zwischen Frankreich und der DDR von 1949 bis 1989 und ist somit als Grundlagenkapitel und als Hinführung zur Studie zu verstehen. Ausgehend von einer deutschen Zweistaatlichkeit und einer ausgeprägten Blockkonfrontation werden die Bemühungen der SED-Führung um offizielle Kontakte zur französischen Regierung und die Deutschlandpolitik Frankreichs über vier Jahrzehnte vorgestellt. Das Kapitel legt den Schwerpunkt auf die Konjunkturen, Herausforderungen, Chancen und Charakteristiken der Zusammenarbeit zwischen Paris und Ost-Berlin.

Kapitel drei wendet sich den parteilichen, staatlichen und (zivil-)gesellschaftlichen Akteuren der Partnerschaften zu. Bevor die einzelnen Beteiligten, deren Vernetzungen und Kooperationen untereinander sowie deren Einfluss auf die Partnerschaften untersucht werden, wird der institutionelle Rahmen der europäischen Partnerschaftsbewegung in der Nachkriegszeit im Spannungsgefüge des beginnenden Kalten Krieges beleuchtet. Der Fokus des Kapitels liegt auf den parteilichen und staatlichen Kontrollmechanismen, die in den Partnerschaften zur Anwendung kamen und fragt ferner, ob der Begriff der Zivilgesellschaft auf die Kommunalpartnerschaften zwischen Frankreich und der DDR, Verwendung finden kann.

Das vierte Kapitel macht den größten Umfang der vorliegenden Studie aus, da es die Ziele und die Praxis der Partnerschaften untersucht. In einem ersten Schritt wird auf die Intentionen, die Entstehungsgeschichten und die Entwicklungen der Partnerschaften eingegangen. Dabei wird für jedes Fallbeispiel der Weg der Anbahnung dargelegt. Das Vorgehen erlaubt einen umfassenden Blick auf die Interessengegensätze zwischen den kommunalen, den staatlichen und zivilgesellschaftlichen Akteuren. Da die Anbahnung zwischen Drancy und Eisenhüttenstadt in Frankreich eine landesweite Polemik auslöste, soll auf diesen Fall detaillierter eingegangen werden. Anschließend wird beleuchtet, inwiefern die Partnerschaften zur Wiedergabe der außenpolitischen Bestrebungen der DDR-Führung genutzt wurden, ob dieser Weg ,von unten‘ von Erfolg gekrönt war und wann es zu Konfrontationen zwischen den kommunalen Partnern kam. Am Beispiel des Prager Frühlings soll untersucht werden, wie sich parteiliche Gegensätze zwischen der SED und PCF auf lokaler Ebene niederschlugen. Da sich die DDR als friedlicher, weltoffener und eigenständiger Staat darstellen und eine vorzeitige diplomatische Anerkennung durch die französische Regierung erwirken wollte, widmet sich das zweite Unterkapitel der Vermittlung und Implementierung von Mythen, Selbst-, Freund- und Feindbildern auf lokaler Ebene. Den Mittelpunkt der Analyse bilden die Mythen des Kommunismus, die sowohl von der SED und als auch von der PCF vermittelt wurden. In einem dritten Schritt wird gefragt, inwiefern Partnerschaften als Ort von Austausch, Verständigung und Annäherung fungierten. Welche gesellschaftlichen Gruppen und Vereine wurden zusammengebracht und welche Themen standen im Mittelpunkt der Zusammenkünfte? Zur Klärung dieser Fragen betrachtet das Unterkapitel die Formen und Entwicklungen des personellen und thematischen Austausches. Es führt die Analyse anhand einer repräsentativen Auswahl von Delegationen durch, wobei ein gesonderter Blick auf den Kinder- und Jugendaustausch fällt, da Kinder und Jugendliche quantitativ die größte Teilnehmergruppe ausmachten.

Wo Menschen zusammenkamen, bestand auch stets die Möglichkeit zu persönlichen Kontakten zwischen den Teilnehmenden. Da die Partnerschaften eine direkte Verbindung zum westlichen Ausland darstellten, befand sich die DDR-Führung in einem stetigen Interessenkonflikt zwischen Nutzen und Gefahren der Partnerschaften. Das vierte Unterkapitel wird daher die Involvierung des MfS auf die Partnerschaften genauer untersuchen. Obwohl das MfS ebenso ein staatlicher Akteur wie das Ministerium für Auswärtige Angelegenheiten (MfAA) war, soll mit Blick auf den sachsystematischen Zusammenhang der Einfluss des MfS auf die Partnerschaften im Kapitel „Ziele und Praxis“ thematisiert werden. Dafür sollen Steuerungs- und Beobachtungsmethoden des „Mielke-Konzerns“¹⁰¹ im Rahmen der Kommunalpartnerschaften und die Rolle der Inoffiziellen Mitarbeiter (IM) analysiert werden.

Geheimdienstakten bedürfen generell einer besonderen Analyse und Quellenkritik, „um die in ihnen enthaltenen Mythen und Sprachmuster einordnen zu können“ und um die Inhalte der Akten „intensiver in gesellschaftliche und zwischenstaatliche Kontexte“ einzugliedern.¹⁰² Für die Quellenkritik ist es daher unumgänglich, „den Bedeutsamkeitskult, der in der Wissensform der Geheimdienste angelegt ist, zu reflektieren.“¹⁰³ Jens Gieseke stellt drei Schritte für eine methodologische und historische Einordnung der Quellen des MfS vor: „die Dekonstruktion der Mythologie des ,Geheimen‘, die Unterscheidung von Aktenbürokratie und historischem Geschehen, [und] die intensivere Reflektion über die politisch-geheimdienstliche Sprache als rituellen Sprechakten“.¹⁰⁴ Die vorliegende Arbeit wird die genannten methodologischen Prämissen berücksichtigen.

Das fünfte und letzte Kapitel der Studie thematisiert die Partnerschaften in der Wendezeit 1989/90. Vor dem Hintergrund des Zusammenbruchs der DDR und den neuen gesellschaftlichen und politischen Gegebenheiten werden die Kontinuitäten und Veränderungen in der Partnerschaftsarbeit untersucht. Das Kapitel liefert eine kurze Analyse über die Entwicklungen und Intentionen der französischen und ostdeutschen Akteure nach dem Mauerfall, die Partnerschaftsziele und Praktiken sowie über neue Partnerschaftsmöglichkeiten mit anderen Ländern. Die Untersuchung stellt erstmalig die Chancen und Herausforderungen für die ostdeutsch-französischen Städtepartnerschaften während der Wendezeit vor.