Die Kirchenbücher und die nationalsozialistische «Sippenforschung» im Bistum Hildesheim

Abkürzungsverzeichnis

1 Einleitung

1.1 Der Anlass der Arbeit

Forschungen zur kirchlichen Archivgeschichte als ein Teil der historischen Archivwissenschaft wie auch der (Kirchen-)Geschichte sind ein Forschungsdesiderat der gegenwärtigen Archiv- und Geschichtswissenschaft.¹ Die Motivation des Autors, sich des Themas anzunehmen und die vorliegende Forschung zu präsentieren, hat ihren Ursprung in den vergangenen zehn Jahren durch regelmäßige Archivrecherchen zur kirchlichen Archivgeschichte mit dem Schwerpunkt der schlesischen (Erz-)Bistümer Breslau² und ←19 | 20→Kattowitz.3 Hinzu kamen vereinzelte Untersuchungen über das Bistum Hildesheim für den Zeitraum im 19. und 20. Jahrhundert.⁴ Auch zu weiteren ←20 | 21→Bistümern im deutschen Raum konnte der Autor zunächst partielle Forschungsdesiderate reduzieren.5 Bei seinen Untersuchungen stieß er auf die Frage des engeren Verhältnisses hinsichtlich der Kirchenbücher der Katholischen Kirche und der NS-„Sippenforschung“. Das erforschte er exemplarisch anhand des deutschen Erzbistums Breslau für den Zeitraum 1933-1945. Die Forschungen zu Breslau konnte er aufgrund der eher lückenhaften historischen Überlieferung in dem heutigen Diözesanarchiv Wrocław, wegen privaten Gründen sowie aufgrund infrastruktureller Hemmnisse für ausländische Forscher im Wrocławer Archivwesen, leider nicht abschließend in einem noch größeren historischen Forschungskontext bearbeiten.

Das Interesse am Thema blieb für den Autor bestehen. Denn das gleiche Phänomen dieses Verhältnisses der Katholischen Kirche und der NS-„Sippenforschung“ im „Dritten Reich“ betraf nicht nur das Erzbistum Breslau, sondern auch viele andere deutsche (Erz-)Bistümer in den beiden Jurisdiktionsbezirken der Katholischen Kirche, und zwar der Freisinger Bischofskonferenz für die bayerischen (Erz-)Bistümer und der Fuldaer Bischofskonferenz für die preußischen (Erz-)Bistümer. Zur Fuldaer Bischofskonferenz gehörte bis 1945 das heutige Heimatbistum des Autors, das niedersächsische Diaspora-Bistum Hildesheim, das in der vorliegenden Arbeit im Mittelpunkt steht. Die vorliegende Arbeit markiert deshalb einen Endpunkt der jahrelangen Forschungen des Autors auf diesem Themengebiet. Er wird sich zukünftig anderen Gebieten der modernen Kirchengeschichte sowie der Archivwissenschaft widmen.

1.2 Forschungslage zur Archiv- und Kirchengeschichte im „Dritten Reich“

Gegenwärtig gibt es neben den Forschungen des Autors katholischerseits vereinzelte Studien zum dem Thema, insbesondere über den bayerischen Raum.⁶ ←21 | 22→Der Münchner Diözesanarchivar Peter Pfister motivierte vor einigen Jahren zu einer grundlegenden kirchenhistorischen Studie über das Thema der Kirchenarchive im „Dritten Reich“7, ebenso der frühere Kölner Diözesanarchivar Reimund Haas.⁸ Haas rief dazu auf, „das Defizit der kirchlichen Archivgeschichte der großen Konfessionen“ zu reduzieren, wobei er primär die Forschungen über die Katholische Kirche ins Auge fasste.⁹ Denn über das Verhältnis der NS-„Sippenforschung“ zur Evangelischen Kirche erschien vor einigen Jahren bereits ein Sammelband, in dessen Beiträgen die Katholische Kirche kaum zur Sprache kam.¹⁰ Mit diesem Werk wurde Grundlagenarbeit zur Evangelischen Kirche ←22 | 23→geleistet, und nähere territoriale Untersuchungen zu dieser gab es dann in der weiteren Folge.11

Aus dem Bereich der säkularen Geschichtswissenschaften sind in den letzten zwei Jahrzehnten Untersuchungen zur NS-„Sippenforschung“ und zum staatlichen Archivwesen während des „Dritten Reiches“ 1933-1945 veröffentlicht worden. Dazu zählt z.B. die Dissertation von Diana Schulle aus dem Jahr 2001 zur Reichsstelle für „Sippenforschung“ (weiter abgekürzt: RfS). Sie stellte die Entwicklung und den Werdegang dieser Behörde in Grundzügen dar, ging aber kaum auf die Beziehungen der RfS zur Katholischen Kirche, und damit auch nicht im Speziellen auf die Bedeutung der Kirchenbücher für die RfS ein.¹² Die Entwicklung des „Ahnenpasses“ als systemischer Teil der NS-„Sippenforschung“ wurde von Volkmar Weiss vor einigen Jahren erforscht.¹³ Diese eng verwandte Frage von Genealogie und Ideologie während der NS-Herrschaft haben gegenwärtig bei den deutschen Staatsarchivaren ein erkennbares, wenn auch leichtes Interesse geweckt. Sie motivieren Forscher dazu, das Verhältnis von Staat und Kirche hinsichtlich der NS-„Sippenforschung“ anhand der vorhandenen schriftlichen Überlieferung zu untersuchen.¹⁴

Die Frage nach dem Umgang der Katholischen Kirche mit verfolgten „nicht-arischen“ Menschen oder auch mit „halbjüdischen Christen“ während des „Dritten Reiches“ ist ein angrenzendes Thema. Dieses steht hier aber nicht im Vordergrund, denn es liegen bereits bedeutende (kirchen-)historische Untersuchungen in der neueren Zeit zu diesem Bereich vor.¹⁵ Zur allgemeinen ←23 | 24→Geschichte der Genese der Kirchenbücher in der Katholischen Kirche seit dem Konzil von Trient im Jahr 1563 wie auch zur praktischen Führung der Kirchenbücher in den deutschen Pfarrgemeinden ist etwas an Literatur vorhanden.16

Anhand dieser unzufriedenen Forschungslage bestand in der deutschen (Kirchen-)Geschichte und der historischen Archivwissenschaft ein erkennbares Desiderat, das nun durch die vorliegende exemplarische Aufarbeitung reduziert wird.

1.3 Das Bistum Hildesheim

Im Zeitraum des Nationalsozialismus 1933-1945 waren verschiedenste gesellschaftliche und politische Einrichtungen und Institutionen im niedersächsischen Raum und reichsweit in die Frage des Verhältnisses von „Sippenforschung“ und der Katholischen Kirche im Bistum Hildesheim eingebunden. Die Vorarbeiten des Autors zum Thema zeigten auf, dass die vorhandene schriftliche Überlieferung dieser am Themenfeld beteiligten historischen Institutionen in den korrespondierenden staatlichen und kirchlichen Archiven eine fundierte Forschung zulässt. Es ist dazu wahrscheinlich, dass Zerstörungen bis zum Kriegsende 1945 oder Kassationen in den entsprechenden Archiven in den letzten Jahrzehnten mögliches ergänzendes Aktenmaterial vernichtet haben könnten, was nicht mehr im Einzelnen nachvollzogen werden kann.

Im Rahmen der Territorialgeschichte des Bistums Hildesheim gibt es zur Entwicklung des Kirchenbuchwesens und zur Kirchenbuchführung vom Mittelalter bis zur Nachkriegszeit eine Publikation des ehemaligen Hildesheimer Domkapitulars und zeitweise stellvertretenden Generalvikars Herrmann Seeland (1868-1954) aus dem Jahr 1949. Dort finden sich neben einer historischen Darstellung der Genese der Kirchenbücher partielle Erläuterungen zum Kirchenbucharchiv ←24 | 25→in den Jahren 1935-1945. Seelands Angaben zum Kirchenbucharchiv sind als Typus der Erinnerungsliteratur eines einzelnen Priesters aus den ersten Nachkriegsjahren zu behandeln. Dennoch sind seine Ausführungen ein Zugang zu der Bedeutung der Kirchenbücher in dem niedersächsischen Bistum.17 Das Quellenwerk des ehemaligen Hildesheimer Bistumsarchivars Hermann Engfer (1907-1975) zur Geschichte des Bistums Hildesheim im „Dritten Reich“ liefert keine separaten Quellen zur Arbeit des Kirchenbucharchivs.¹⁸ Sein Nachfolger Friedrich Eymelt (1939-2003)¹⁹ beschäftigte sich im Jahr 1983 kurz mit der Geschichte des Hildesheimer Kirchenbucharchivs als eine Vorgängerbehörde des heutigen Bistumsarchivs Hildesheim.²⁰

Auch in der neuen sehr umfangreichen Biographie über den früheren Hildesheimer Bischof Joseph Godehard Machens (1886-1956) von Gabriele Vogt findet sich für den Zeitraum 1933-1945 keine Erwähnung des Kirchenbucharchivs, obwohl dieses einer der wichtigen Schachzüge des Bischofs nach Hitlers „Machtergreifung“ 1933 gegen die beginnenden Verfolgungsmaßnahmen der Nationalsozialisten war.²¹ Der Historiker Thomas Flammer erwähnt dieses ebenfalls nicht bei seinen Forschungen über das Bistum Hildesheim im Nationalsozialismus.²² Das Buch „Führer durch die Bistumsarchive der katholischen Kirche in der Bundesrepublik Deutschland und in Westberlin“ gibt für das Bistum ←25 | 26→Hildesheim ebenfalls keine näheren Informationen über das Kirchenbucharchiv als den Vorgänger des heutigen Bistumsarchivs an.23

In publizistischen Quellen findet sich in einer Ausgabe der ‚Hildesheimer Allgemeinen Zeitung‘ (weiter abgekürzt: HAZ) vom November 1968 ein kurzer Bericht über die Rettung der Kunstdenkmäler am Hildesheimer Domhof nach dem Luftangriff von Alliierten auf Hildesheim am 22. März 1945, in dem auch auf die Rettung der Kirchenbücher durch den Hildesheimer Priester Clemens Stolte (1886-1948) eingegangen wird.²⁴ Weitere kleinere publizistische Artikel über die Hildesheimer Kirchenbücher erschienen in den 1980er Jahren, ohne eine wissenschaftliche oder kritische Untersuchung für den Zeitraum 1933-1945 zu liefern. Zu Ostern 1986 bewertete ein Artikel der HAZ: „Die Geschichte des Hildesheimer Kirchenbucharchivs ist spannender als weithin bekannt“. Grund dafür war die erfolgte Wiedereröffnung des Kirchenbucharchivs an seinem früheren Standort am Domhof 24 im Jahr 1986, als es fortan wieder täglich für Benutzer aus dem In- und Ausland zugänglich wurde.²⁵

Die Forschungslage stellt sich deshalb folgend dar: breitere und systematisch quellenbasierte wissenschaftliche Forschungen auf Grundlage des vorhandenen und für Forscher zugänglichen Quellenmaterials in den Hildesheimer und weiteren bedeutenden themenbezogenen Archiven und Bibliotheken gab es zum vorliegenden Thema im Bereich der (Kirchen-)Geschichte und der Archivwissenschaft wenig. Die vorliegende Studie wird dieses Forschungsdefizit verringern.

1.4 Forschungsfragen und Methodik

Das Forschungsanliegen der Studie ist es, basierend auf den vorhandenen Quellen in den themenrelevanten Archiven, den Zeitrahmen 1933-1945 in der Frage des Verhältnisses der Katholischen Kirche zur NS-„Sippenforschung“ für das Bistum Hildesheim grundlegend aufzuarbeiten. Auf welchem ←26 | 27→politisch-gesellschaftlichem Hintergrund und in welchen verschiedenen Etappen geriet nach der „Machtergreifung“ Hitlers am 30. Januar 1933 die Katholische Kirche im Bistum Hildesheim in das System der „Sippenforschung“ des neu entstandenen NS-Staates hinein? Wer wurde im Bistum Hildesheim zu den entscheidenden Trägern und zu Repräsentanten in der Frage von Kirchenbüchern, Familiengeschichte und eigener Abstammung, und wie gestalteten sich dabei die praktische Arbeit und die Aufgaben des Kirchenbucharchivs während der 1930er und der Kriegsjahre? Gab es im System der NS-„Sippenforschung“ ganz bestimmte Formen der Zusammenarbeit, des Widerstandes oder sogar einer offenen Kollaboration der Hildesheimer Kirche mit staatlichen Stellen, und gab es dabei auch gezielte Eingriffe des Staates in das Kirchenbuchwesen in einer eindeutig kirchenfeindlichen Zeit? Wie gestaltete sich in vergleichender Perspektive die globale Entwicklung eines kirchlichen Archivwesens durch die „Sippenforschung“ im Bistum Hildesheim gegenüber anderen deutschen (Erz-)Bistümern? Führen die neuen Erkenntnisse zu einer differenzierten Bewertung der Stellung der Katholischen Kirche und ihre Rolle im „Dritten Reich“, und damit zu ergänzenden Ansätzen in der modernen Katholizismusforschung?

Auch wurden die Bestände weiterer einschlägiger Archive in Hildesheim durchgesehen. Hierzu zählten das Stadtarchiv Hildesheim und das Kreisarchiv Hildesheim, da die Stadt Hildesheim und der Landkreis Marienburg Schriftwechsel mit dem BGV in der Frage der Kirchenbücher führten. Im Stadtarchiv Hildesheim wurde neben den Ausgaben einiger Zeitungen der dortige Fotobestand durchgeschaut. Allerdings waren die Ergebnisse wenig ergiebig. Das Kreisarchiv Hildesheim verfügte auch nur über wenige Dokumente zum Thema, da Akten aus dem Zeitraum 1933-1945 vom Kreisarchiv an das Niedersächsische Landesarchiv Hannover (weiter: NLA) abgegeben wurden. Nur partielle Informationen ←27 | 28→konnten aus dem Kreisarchiv inhaltlich zur Arbeit beitragen.26 Das Archiv der Region Hannover besitzt nach eigener Auskunft keine schriftliche Überlieferung zum Thema in seinen Beständen.²⁷ In der Hildesheimer Dombibliothek konnte Sekundärliteratur recherchiert werden. Wichtig war die Sichtung der Akten der Gauverwaltung Südhannover-Braunschweig im NLA in dessen Zweigstelle Pattensen. Hier wurde ein bedeutender Sachaktenbestand eingesehen.

Als global beteiligte staatliche Stellen in Fragen der „Sippenforschung“ und des Kirchenbuchwesens im Deutschen Reich agierten die RfS und die Archivverwaltung des ehemaligen Preußischen Geheimen Staatsarchivs (heute: Geheimes Staatsarchiv Preußischer Kulturbesitz, weiter: GStA PK) in Berlin-Dahlem. Aus verwaltungstechnischer Perspektive ist es wichtig zu wissen, dass die RfS 1935 aus dem Amt des 1933 zunächst ins Leben gerufenen „Sachverständigen für Rasseforschung“ (weiter: SfR) beim Reichsministerium des Innern (weiter: RMI) hervorging, und 1940 schließlich ins „Reichssippenamt“ (weiter: RSA) aufging. Das Bundesarchiv Berlin verfügt ebenfalls über einen Bestand zu diesen drei Behörden bis zum Kriegsende 1945. Das GStA PK hat die Hinterlassenschaft der damaligen Archivverwaltung mit den einzelnen Preußischen Staatsarchive in den preußischen Provinzen bis 1945 in seinen Beständen archiviert, in denen sich ein Schriftwechsel zwischen RfS und zu den kirchlichen Behörden hinsichtlich der Wichtigkeit der Kirchenbücher für die NS-„Sippenforschung“ findet. Neben diesen größeren Archiven kamen noch kleinere Provenienzen dazu, z.B. das Universitätsarchiv der Martin-Luther-Universität in Halle/Saale, das aber nur minimale, wenn auch interessante Informationen zulieferte. Neben dieser, insgesamt betrachtet, zufriedenstellenden, am Ende aber nicht überragenden archivischen Überlieferungslage wurden zeitgenössische Publikationen bis 1945, die i.d.R. aber in weltanschaulicher NS-Ideologie intendiert sind, auf ihren Evidenzwert überprüft und genutzt.

Nach der Öffnung der Akten des Pontifikats des Papstes Pius XII (1876-1958) in den Vatikanischen Archiven im März 2020 war es ursprünglich die Absicht des Autors gewesen, nach Konsultation mit dem Vatikanischen Archivdirektor auch Akten zum Thema in Rom einzusehen. Wenngleich dort entsprechende Dokumente zum Hildesheimer Kirchenbuchwesen wohl eher wenig zu erwarten waren, machte der Ausbruch des Corona-Virus in Europa eine gewünschte ←28 | 29→Archivreise nach Rom lange Zeit unmöglich. Es wäre historisch denkbar, dass sich der Papst zur Frage der Kirchenbücher im „Dritten Reich“ auch positioniert hat, doch muss eine Forschung darüber zum gegenwärtigen Zeitpunkt auf sich warten lassen.

Zu Beginn sollen einige grundlegende Begriffe geklärt werden, die im Laufe der Arbeit dem Leser begegnen. Vor der NS-Ideologie waren Begriffe wie „Ahnenforschung“, „Familienforschung“ oder „Genealogie“ bereits in der Weimarer Zeit als Begriffe auch im Alltag nicht unüblich. Dabei handelte es sich nicht, auch nicht ansatzweise, um universitäre oder um andere akademische Forschungen, die im Rahmen von Forschung und Lehre nach wissenschaftlichen Prinzipien ←29 | 30→von Doktoren oder Professoren für ein bestimmtes Fach durchgeführt würden. Hat ein Fach „Genealogie“ im unpolitischen Gebrauch noch eine wissenschaftliche Relevanz, z.B. im Rahmen der Feststellung einer Ahnenprobe, befindet sich die Politisierung und Ideologisierung einer Forschung über „Volk“, „Sippe“ und „Blut und Boden“ auf einem ganz anderem Fundament wieder. Die Nationalsozialisten favorisierten seit 1933 den Begriff der „Sippenforschung“ rein aus ihrer rassistischen Ideologie heraus. Hier bedeutete die „Sippe“ nicht nur eine „Familie“, sondern einen „ganzen Kreis von Blutsverwandten“. Darunter wurden nur Menschen des „arischen Blutes“ verstanden, was alle anderen „nichtarischen“ Menschen ausschloss. Diesen sprach man dieses ideologische Charakteristikum ab und verurteilte sie offen als „minderwertig“ gemäß der Rassenideologie.28 Insofern zählte „Sippe“ im „Dritten Reich“ als „Blutsverbundenheit oder Blutsgemeinschaft der Menschen“ und ging über die genealogische Perspektive mit dem Begriff des Volkstums weit hinaus. Damit bereitete die radikale Anwendung der „Sippenforschung“ für viele Menschen im „Dritten Reich“ auch den rücksichtslosen und leidvollen Weg nach Auschwitz bereits vor, als menschenverachtende NS-Ideologie zur furchtbaren Wirklichkeit wurde.²⁹

Die Nationalsozialisten ersetzten mit dem Begriff einer „Sippenkunde“ bzw. „Sippenforschung“ im Sprach- und Amtsgebrauch also den Begriff einer unpolitischen und säkularen Ahnenforschung bzw. Familienforschung der Vorjahre.³⁰ Der einzelne Mensch, der seit April 1933 seinen Abstammungsnachweis aus den Kirchenbüchern für amtliche und berufliche Zwecke anforderte, betrieb keine „Sippen- oder Familienforschung“, sondern zunächst nur eigene „Ahnenforschung“ für den amtlichen Gebrauch. Dennoch waren beide Phänomene eng miteinander verbunden: aus der Frage des Blutsgedankens erwuchs gleichzeitig eine größere Bedeutung der „Genealogie“ und „Familienforschung“. Wer Familienforschung betrieb, sah sich zunehmend in das ideologische Weltbild des Nationalsozialismus integriert und verstand sich als „arisch“ und damit dem NS-Staat gegenüber loyal.³¹