La ciencia en la literatura española (siglos XVI-XIX)

Lista de Colaboradores

Claudia Lora Márquez y Gema Balaguer Alba

Universidad de Cádiz

claudia.lora@uca.es

Universidad de Sevilla

gbalaguer@us.es

Christine Orobitg

Aix Marseille Université

Christine.orobitg@univ-amu.fr

Catalina García-Posada Rodríguez

Universidad Complutense de Madrid

Instituto Universitario Menéndez Pidal

cataliga@ucm.es

Mónica María Martínez Sariego

Universidad de Las Palmas de Gran Canaria

monica.martinezsariego@ulpgc.es

Irene Rodríguez Cachón

irodriguez@flog.uned.es

Nicolás M. Vivalda

Vassar College

nivivalda@vassar.edu

Folke Gernert

Universität Trier

folkegernert@googlemail.com

Julie Botteron

Université de Neuchâtel

julie.botteron@unine.ch

←7 | 8→Fernando González Moreno y Alejandro Jaquero Esparcia

La ciencia en la literatura española (siglos XVI–XIX)

El discurso científico, tanto en los aspectos relativos a la medicina como en aquellos que atañen al conocimiento astronómico-astrológico, natural y técnico, repercute directamente en el terreno de la ficción, abarcando expresiones literarias variopintas, así como disciplinas de estudio de índole diversa. El libro La ciencia en la literatura española (siglos XVI-XIX) propone un recorrido por algunos de los capítulos más destacados que configuran esta fructífera relación mediante la lectura crítica de tratados, corpus poéticos, obras teatrales, novelas y relatos compuestos por autores y autoras pertenecientes a un amplio abanico temporal. La adopción de un enfoque diacrónico permite investigar cómo se manifiesta en el terreno epistemológico la superación de las antiguas formas del saber basadas en la especulación gracias a la progresiva implantación del método empírico-analítico y de qué manera dicha transición se plasma en los textos. Así, junto a la descripción de las teorías sobre las enfermedades enunciadas por Hipócrates, Galeno y Avicena se analiza cómo los nuevos modos de entender el funcionamiento del cuerpo humano durante los siglos XVIII y XIX encuentran su sitio entre las páginas de las obras literarias. Igualmente, el sistema aristotélico-tolemaico, que concibe el lugar donde se hallan los astros como un «mundo cerrado», es reemplazado por una concepción de la realidad celeste sustentada en la observación que defiende la existencia de un «universo infinito», utilizando las palabras empleadas por Alexandre Koyré en un celebrado ensayo (1984). Dicha transformación repercute no solamente en determinados géneros íntimamente emparentados con las formulaciones de tipo astronómico, sino que propicia un cambio de paradigma sustancial que modifica de una vez por todas la idea, ampliamente difundida hasta ese momento, de que la Tierra y el hombre constituyen el centro del cosmos, que a su vez es entendido como creación divina. En contraposición, la humanidad se coloca en una posición problemática en lo que respecta a la valoración de sus propias capacidades y a la determinación del papel que le toca desempeñar en el mundo, aunque sin duda este nuevo espacio resulta más excitante en lo que tiene que ver con explorar las competencias de la especie, y también hace las veces de nuncio de ese conjunto de principios que llamamos «modernidad», tanto en relación con las ciencias objetivas como con las letras.

←9 | 10→A lo largo del siglo XX, han visto la luz numerosas publicaciones académicas centradas en este asunto particular. En referencia al tema de la medicina, es imprescindible hacer mención a las investigaciones llevadas a cabo por la profesora Christine Orobitg, tocantes al papel desempeñado por la melancolía y la sangre en el antiguo sistema médico y su representación en los textos hispánicos de los Siglos de Oro (1997a, 1997b y 2018). Igualmente, merece la pena citar el volumen Medicina y literatura, editado por Esteban Torre en 2003, que reúne varios trabajos presentados en un congreso homónimo, así como el libro Literatura y medicina. Teoría y praxis, coordinado por Jorge Avilés Diz y José Manuel Goñi Pérez (2019), donde se hace un repaso por las cuestiones más controvertidas que unen estos dos campos del saber en el siglo XIX y a comienzos del XX. Por su parte, Folke Gernert ha enfocado sus análisis en la elaboración de un estudio interdisciplinar y transversal dedicado a la fisiognomía en los Siglos de Oro y su reflejo en la literatura, lo que ha dado lugar a una de las primeras indagaciones realizadas en torno a esta disciplina (2018). En fechas recientes, Julie Botteron y Cipriano López Lorenzo han editado Enfermedad y literatura: entre inspiración y desequilibrio (2020), poniendo de manifiesto la importancia de tener en cuenta la psiquis humana para comprender determinados procesos ligados a la creación literaria o la constitución de las figuras desde la Edad Media hasta la actualidad. La actividad científico-literaria desarrollada entre finales del siglo XVII y principios del XVIII por un grupo de hombres conocidos como «novatores», responsables de alumbrar la modernidad de pensamiento en España, ha despertado el interés de varios estudiosos desde hace algunas décadas (Álvarez de Miranda, 1993; López, 1996; Mestre Sanchís, 1996). No obstante, ha sido la monografía elaborada por Jesús Pérez-Magallón, titulada La cultura española en el tiempo de los novatores (1675–1715), la que ha puesto definitivamente en el mapa de la historiografía hispánica la trayectoria de estos sabios. En último lugar, en lo que respecta a la disciplina de la Historia de la ciencia, cabe mencionar los estudios imprescindibles del profesor José Luis Peset, que abarcan temáticas tan dispares como el examen teórico de conductas psicológicas no normativas (1983), la relevancia de las teorías científicas en el proceso de independencia de las colonias americanas (1987) o las figuraciones literarias de la melancolía en el Siglo de las Luces (2015). Víctor Navarro Brotóns también resulta una referencia inexcusable en este sentido, habiendo publicado ensayos acerca de la filosofía natural, las plantas y la astronomía en la Edad Moderna (2014), además de volúmenes colectivos en los que trata de averiguar la situación de las disciplinas científicas en las universidades europeas (editado con Mordechai Feingold) (2006) o cuestiona la validez de la leyenda negra española en relación con el ámbito de la ciencia (en colaboración con William Eamon) (2007).

←10 | 11→La ciencia en la literatura española (siglos XVI-XIX) aspira a mantener la continuidad de los estudios en este campo específico de la investigación literaria, profundizando en la medida de lo posible en los aspectos más significativos que han sido expuestos por los expertos con anterioridad. En este sentido, pretende evidenciar la vigencia de varias tesis que abordan la relación entre el discurso científico y los textos literarios, cuyas bases continúan siendo de utilidad a día de hoy para quienes se acercan a examinar la materia. Pero, al mismo tiempo, la presente monografía plantea cuestiones originales que incitan a efectuar análisis novedosos acerca de cuestiones escasamente conocidas o, en su defecto, a leer desde una óptica poco común aquellos escritos de carácter ficcional donde se patentiza la penetración de la medicina, la astronomía, el conocimiento técnico o las ciencias naturales.

El primer bloque profundiza en las representaciones de los temas médicos, así como de los galenos, en los textos de ficción. En el primer capítulo, Christine Orobitg reflexiona sobre el papel de la analogía en la producción del saber durante la temprana Edad Moderna partiendo de la existencia de una «imaginación científica» a la que aluden los planteamientos de Fernand Hallyn, Gastón Bachelard y Michel Meyer en torno a la génesis del discurso científico. A través de una amplia bibliografía recogida al final del ensayo, Orobitg demuestra cómo este recurso, considerado en la ciencia moderna como un mecanismo meramente estilístico y persuasivo, funcionaba entonces como un generador del ←11 | 12→conocimiento que permitía progresar desde lo conocido a lo desconocido a través de diferentes resortes. Estos se ejemplifican mediante analogías recurrentes que toma de textos pertenecientes a campos científicos muy diversos y que atañen, entre otras cuestiones, a las etapas de la vida humana, a los cuatro humores y los temperamentos, y a los estados de salud y enfermedad —con especial atención a la melancolía—. Tal como la autora muestra al final del capítulo, el empleo de la analogía también es recurrente en textos de saberes doctrinales, un hecho que refuerza la tesis en torno a la operatividad de este recurso y revela una visión organicista del mundo que subyace en la forma de construir el conocimiento durante la temprana Edad Moderna.

El apartado titulado «Aproximaciones literarias al cuerpo y a la mente humanas» está dedicado a estudiar el modo en el que la complejidad psicológica humana se plasma en las obras literarias. En este sentido, no solamente interesa ←12 | 13→tener en cuenta aquellos personajes cuyos rasgos de personalidad manifiestan desviaciones respecto de las conductas denominadas «corrientes» o particularidades en el carácter permite encuadrarlos en un tipo caracterial concreto, sino que también es conveniente atender a la manera en que las teorías antiguas y modernas se reflejan en el hecho literario. Hacia el ideal corporal renacentista nos traslada Irene Rodríguez Cachón en un capítulo que estudia las claves de la buena apariencia del hombre cortesano y los cuidados necesarios para alcanzarla y mantenerla, una cuestión sustentada en una amplia tradición de tratados medievales que fundamentalmente tomaban como modelo el galenismo de corte hipocrático. La investigación se centra en la Miscelánea o Viaria Historia (¿1589?-1595) del escritor extremeño Luis de Zapata de Chaves, donde, en uno de los capítulos, desarrolla un discurso en contra de la obesidad masculina. En él reflexiona acerca de los impedimentos de esta condición física en la élite cortesana y aboga por el ejercicio físico y las restricciones dietéticas con el fin de alcanzar un modelo psicosomático armónico.