Transition et reconfiguration des spatialités

Analyser la transition par les spatialités

Par spatialités nous entendons tout d’abord la dimension géographique des phénomènes (Lévy et Lussault, 2013). En effet, la transition n’est pas seulement un concept temporel, elle est aussi spatiale : elle émerge et concerne des lieux donnés. Elle est donc spatialement située (Hansen, Coenen, 2015). Il est par conséquent indispensable de prendre en compte la dimension géographique des processus de transition en évitant le caractère parfois universalisant et homogénéisant de certaines analyses (Markard et al., 2012 ; Coenen et al. 2012 ; Bridge et al., 2013 ; Huguenin, 2017).

Se trouver confronté aux limites des modes de vie et de production suppose de réfléchir à la façon d’occuper l’espace, de l’aménager, de se déplacer, de ménager les ressources, etc. En ce sens, les transitions impliquent nécessairement de reconfigurer les spatialités. La transition écologique et les pratiques associées s’accompagnent en effet d’une redistribution d’activités (circuits courts et relocalisation de l’approvisionnement alimentaire par exemple) et de la production ou de la transformation de certains lieux, espaces et paysages (Bridge et al., 2013) : champs d’éoliennes, développement de jardins collectifs, modification des espaces publics pour favoriser les mobilités douces ou encore développement de la multifonctionnalité de certains lieux tels les parkings ou les bâtiments recouverts de panneaux solaires par exemple.

L’analyse des dimensions géographiques des transitions suppose donc l’observation des localisations et des changements qui affectent les lieux. Mais elle ne peut s’en contenter. La notion de spatialité renvoie en effet également aux pratiques et aux constructions par lesquelles les acteurs géographiques habitent, pensent et se représentent le monde. Les spatialités recouvrent donc la production sociale de l’espace, elles sont un présupposé de la conscience et de l’action (Soja, 1985). Elles rendent compte aussi bien des pratiques de proximité quotidiennes des individus que des réseaux de relations qui animent l’espace global (ibid.). Réfléchir aux spatialités suppose donc de s’intéresser également aux pratiques spatiales, aux représentations et aux idéologies qui animent les groupes et les individus.

Notre approche consiste donc à aborder les questions de transition sous l’angle des spatialités dans leur double dimension : à la fois des changements de pratiques et de représentations induits à l’échelle d’institutions, de groupes ou d’individus et, d’autre part, les conséquences spatiales et territoriales du processus de transition, notamment aux échelles régionales et locales.

La transition comme processus, contexte d’action et projet de société

À l’échelle nationale, les pays européens transposent à la fois leurs propres engagements sur la scène internationale et les directives issues de la stratégie européenne, reprenant à leur compte les objectifs (sur le fond) et la façon de les énoncer (sur la forme). C’est ce qu’a fait la France avec par exemple la Stratégie nationale de transition écologique vers un développement durable (SNTEDD) 2015–2020. En 2015, était également adoptée la loi relative à la transition énergétique pour la croissance verte (LTECV). Un signal en faveur de la transition a ensuite été émis par le gouvernement d’Édouard Philippe en mai 2017, avec la création du ministère de la Transition écologique et solidaire, nouvelle dénomination du ministère antérieurement chargé du Développement durable, de l’Écologie ou de l’Environnement.

Par conséquent, la transition aujourd’hui à l’œuvre n’est pas seulement un processus de changement à analyser, elle est également un acte volontaire, un cadre d’action, voire un projet et une vision de l’avenir de la planète et des sociétés. La transition peut alors être définie comme un processus multiscalaire de reconfiguration des lieux dans lequel sont en concurrence différentes visions du futur d’un pays, d’une région, d’une société locale (Murphy, 2015). Le projet de société en question est par exemple tout à fait explicite dans l’expression anglophone transition towards sustainability ou dans la loi française sur la « transition énergétique pour la croissance verte ». La stratégie européenne, à travers le tout récent European Green Deal proposé par la Commission européenne (cf. Encadré 1), et la stratégie nationale française (cf. Encadré 2), convergent dans leur vision de la transition. Celle-ci vise à changer de modes de vie, de façon de penser afin de « faire émerger un nouveau modèle de société qui allie progrès économique, écologique et humain » (ministère de l’Écologie, 2015).

La transition écologique telle qu’envisagée par l’Union européenne et ses États membres, notamment la France, se veut donc « plus qu’un simple verdissement », elle est « un levier pour une croissance économique respectueuse de l’environnement, porteuse d’emplois, d’une amélioration du pouvoir d’achat des ménages et d’un avantage compétitif pour les entreprises » (ministère de l’Écologie, 2015).