Lokalisierbarkeit von User-Interface-Strings

1.    Einleitung

1.1.    Disziplinäre Einordnung der Untersuchung

Disziplinär knüpft die Arbeit an die linguistische und translatologische Forschung an. Zu berücksichtigen ist auch der technologische Kontext, in dem Softwarelokalisierung stattfindet; entsprechend ergeben sich an gegebener Stelle auch informationstechnische Bezüge.

1.2.    Kurzcharakteristik des Ausgangsproblems

Im tradierten Arbeitsmodell erfolgt die regionale Anpassung eines Computerprogramms in den zwei Schritten Internationalisierung und Lokalisierung. Einer solchen modellhaften Trennung der Verarbeitungsschritte folgen übereinstimmend u. a. Kano (1995), Esselink (2000a), Schmitz (2000), Yunker (2003), Esch (2003), Beste (2006), Drewer (2006) und Lommel (2007). Während der Ausdruck Internationalisierung die architektonische Vorbereitung der Software für eine spätere Lokalisierung meint, steht Lokalisierung für die Anpassung der Oberfläche selbst. Internationalisierung ist im Modell ein sprachneutraler Arbeitsschritt; übersetzerische Fragen kommen erst in der Lokalisierungsphase zum Tragen.

Aus der translatorischen Praxis ist indes bekannt, dass bestimmte Übersetzungsprobleme¹ bereits im Internationalisierungsstadium entstehen und im Lokalisierungsstadium nicht mehr gelöst werden können. Auf diese Weise kommt es zu erzwungenen Normverstößen insbesondere in der Morphosyntax, Lexik und Textdarstellung. Vornehmlich betrifft dies die folgenden Anforderungen:

1.3.    Zur Entstehungsgeschichte infrastrukturell bedingter Sprachnormverletzungen in User-Interface-Texten

Übersetzen war schwere Arbeit, denn es war eine physische Anstrengung, mit einem Tastenhub in der Größenordnung von 10 bis 20 mm überhaupt einen Buchstaben aufs Papier zu bringen, geschweige denn mehrere Buchstaben in gleicher Schwärzung, und dies auch noch einen ganzen Tag lang zu tun. (Schmitt 2004a:55)

Auch wenn Schreiben auf mechanischen Schreibmaschinen nicht dem gängigen Begriff von Schwerarbeit entspricht, so macht dieser Verweis auf die früher ausgeprägt physische Komponente des Übersetzens (die häufig zu entsprechenden Berufskrankheiten wie z. B. Sehnenscheidenentzündungen geführt hat) doch deutlich, welche Revolution sich seither am Übersetzerarbeitsplatz ereignet hat. Diese Revolution manifestierte sich darin, dass traditionelle Medien mit neuen Mitteln effizienter bearbeitet werden konnten. Waren es im Industriezeitalter jedoch noch die Arbeitsmittel, die dem Übersetzer Anpassungsleistungen abforderten, so ist es im Informationszeitalter vor allem der Botschaftsträger (Holz-Mänttäri 1984:30), welcher neue Konzepte in der Translation erforderlich macht³ und die Hersteller von Arbeitsmitteln seinerseits in Zugzwang bringt. In diesem Sinne haben die aktuellen Entwicklungen eine andere Qualität als jene der 1980er Jahre. Dieser von der Translatologie bislang kaum beachtete Aspekt zeichnete ← 22 | 23 → sich bereits in den 1990er Jahren ab, als sich Bildschirmmedien4 auch für den Übersetzer zu einem Massenmarkt zu entwickeln begannen. Bis zu dieser Zeit erfolgte die Softwarelokalisierung in der hartcodierten Quelle durch Entwickler-Übersetzer-Tandems oder durch Übersetzer mit Programmierkenntnissen. Ein solcher Werkstatt-Stil – Esch (2003:26) spricht von einer cottage industry – erwies sich bald als der Marktentwicklung nicht gewachsen, denn mit dem in den 1990er Jahren einsetzenden Erfolg des Internets stieg der Globalisierungsdruck in der Wirtschaft. Flankiert von der schnellen Verbreitung von Microsoft Windows 3.1 ab 1992, führte dieser rasch zu einer industrialisierten Nachfrage nach Lokalisierungsleistungen, die mit der bis dahin praktizierten Arbeitsweise nicht mehr bedient werden konnte.

Das in Abschnitt 1.2 charakterisierte Problem resultiert aus der Entwicklung der Softwarelokalisierung zu einem Massenmarkt, einer Entwicklung, die dank zweier Ereignisse eine Zäsur bedeutete:

1.4.    Die Internationalisierungspraxis als Gegenstand der Übersetzungswissenschaft

Das in Abschnitt 1.2 charakterisierte Problem gewinnt für das Übersetzen mit der fortschreitenden Digitalisierung von Medien und Benutzerschnittstellen an Bedeutung. Deutlich wird dies u. a. an den Entwicklungen der Industrie 4.0 und an der Verlagerung von Aktivitäten des Alltags ins WWW (soziale Netzwerke, E-Commerce) und an der wachsenden Beliebtheit portabler Endgeräte wie Smart ← 23 | 24 → phones und Tabletcomputer. Immer mehr Alltagsgeräte, haustechnische Systeme, Arbeits- und Produktionsmittel sind mit digitaler Technologie ausgestattet und kommunizieren nicht nur untereinander, sondern auch mit dem Menschen. Infolge der Durchdringung aller Lebensbereiche mit digitaler Technik wird Software daher längst nicht mehr nur für PC-Anwender lokalisiert, sondern für praktisch alle Teilhaber an der Industrie- und Informationsgesellschaft.

Für die Gewinnung empirischer Daten wurden für die vorgelegte Arbeit an geeigneter Stelle Umfragen durchgeführt, jeweils eine unter Text-Applikatoren (Holz-Mänttäri 1984:109), d. h. IT-Unternehmen, und eine unter Übersetzern. (Mehr zu den Umfragen s. Abschnitt 1.8.) Für das hier betrachtete Segment kleiner Unternehmen zeigte die Befragung von Text-Applikatoren (Abbildung 4), dass der Markt aktuell von Webanwendungen (27,9 %), Desktop-Software (25,5 %), mobilen Apps (17,6 %) und Datenbanken (ebenfalls 17,6 %) angeführt wird, während Firmware mit 6,1 % ungeachtet ihrer starken Verbreitung in der Alltagstechnik in diesem Segment eine untergeordnete Rolle spielt.

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Mit der Industrie 4.0, so darf angenommen werden, steht die Gesellschaft erst am Anfang eines Umwälzungsprozesses, der auch den Beruf des Übersetzers erfassen wird. Dabei ist sicher dem Erfolg Deutschlands als traditionelles Industrieland zu verdanken7, dass die digitale Revolution in diesem Land noch nicht die Dynamik erreicht hat, wie sie in den USA zu beobachten ist. Während 2013 die Umsätze des verarbeitenden Gewerbes in Deutschland 1,74 Billionen Euro⁸ erreichten, konnte die IT-Branche dort nur 16,99 Milliarden Euro⁹ umsetzen.

Langfristig wird die Industrie 4.0 sich nicht darauf beschränken, bestehende Bedürfnisse der modernen Gesellschaft zu erfüllen, sondern ihrerseits einen Technologiedruck (technology push) erzeugen, der sich schlicht aus der Vielzahl ihrer Möglichkeiten ergibt. Eine zentrale Sorge des IT-Markts besteht schon heute darin, für geschaffene Mittel einen vermarktbaren Zweck zu finden. Umso stärker wird die Dynamik in solchen Zweigen ausfallen, in denen passende Bedürfnisse schon heute da sind. Zu diesen Zweigen gehört ganz sicher die Sprachverarbeitung.

Neben der digitalen Revolution lässt aber auch die Globalisierung zumindest vorübergehend einen steigenden Bedarf an Lokalisierungsleistungen erwarten. Eine Prognose bis zum Jahr 2018 zeigt Abbildung 5. Mit voranschreitender Sättigung der Binnenmärkte ist die Vitalität von Unternehmen immer stärker an die erfolgreiche Erschließung von Auslandsmärkten geknüpft. Dies gilt gewiss auch für Deutschland. Mit einem monatlichen Exportvolumen von zuletzt (Dezember 2014) 90,1 Milliarden Euro¹⁰ bzw. 111,2 Milliarden Dollar¹¹ ist die Bundesrepublik nach China und den Vereinigten Staaten die derzeit drittgrößte Exportnation der Welt¹², gleichzeitig jene mit dem weltweit höchsten Exportüberschuss (2014: 7,5 Prozent der Wirtschaftsleistung).¹³ ← 25 | 26 →

Abbildung 5¹⁴:  Umsatz der Übersetzungsbranche in Deutschland von 2009 bis 2012¹⁵ und Prognose bis zum Jahr 2018¹⁶ (in Millionen Euro)

Doch bedeutet die wachsende Verbreitung digitaler Medien in einer Exportnation wie Deutschland auch tatsächlich einen wachsenden Lokalisierungsbedarf und damit eine Veränderung des Übersetzungsmarkts? Für die Beantwortung dieser Frage wurden im nächsten Schritt die Text-Applikatoren gebeten anzugeben, wie viel Prozent der von ihnen entwickelten Software lokalisiert wird (Abbildung 6).

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Drei Viertel der befragten Unternehmen lokalisieren also tatsächlich mindestens 10 % der von ihnen entwickelte Software. Vergleichbar mit dem Ergebnis in Abbildung 4 (entwickelte Softwarearten, Befragung von Entwicklern) ist das in Abbildung 7 dargestellte Ergebnis (lokalisierte Softwarearten, Befragung von Übersetzern):